A Seleção Portuguesa masculina de voleibol de praia garantiu hoje a qualificação para a fase final da Taça das Nações, depois de vencer de forma categórica a Pool F da competição, que se disputou em Constança, na Roménia.
O apuramento coroou um fim de semana perfeito para as cores nacionais com exibições dominantes e sem margem para dúvidas diante dos seus opositores.
No primeiro dia de competição, no sábado, a formação portuguesa, orientada por Ricardo Rocha, entrou com o pé direito e somou por vitórias todos os jogos disputados. A dupla constituída por Tomás Sousa e Francisco Pombeiro abriu as hostilidades com um triunfo por 2-1 frente aos belgas Willems e Darras, com os parciais de 21-16, 17-21 e 15-8. Pouco depois, João Pedrosa e Hugo Campos superiorizaram-se à dupla Witvrouwen e Hendrikx, também da Bélgica, vencendo por 2-0 com parciais de 21-12 e 24-22.
Ainda no sábado, Portugal mediu forças com as duplas da Moldávia. Tomás Sousa e Francisco Pombeiro voltaram a vencer por 2-1, desta vez contra Voleanin e Zuev, com os parciais de 21-10, 18-21 e 15-12. A fechar o dia, João Pedrosa e Hugo Campos derrotaram Dobcis e Korsakov por 2-0, com os parciais de 21-11 e 21-16, carimbando um sábado perfeito para as cores nacionais.
No domingo, o dia decisivo arrancou com mais uma vitória lusa. Tomás Sousa e Francisco Pombeiro defrontaram a dupla dos Países Baixos, composta por Anfiloff e Maurice, vencendo por 2-1. Após cederem no primeiro set por 16-21, os portugueses recuperaram e fecharam o encontro com parciais de 21-14 e 10-15 no tie-break, assegurando os pontos necessários para selar o apuramento de Portugal para a próxima fase da competição europeia.
Com este resultado brilhante em solo romeno, os comandados portugueses asseguraram um lugar de elite entre os finalistas da CEV Beach Volley Nations Cup. A fase final do torneio europeu já tem data e local definidos, estando agendada para decorrer entre os dias 16 e 19 de julho na cidade de Budapeste, na Hungria, onde Portugal tentará lutar pelo prestigiado troféu internacional.
Esta entrada em campo dos masculinos surgiu logo após a conclusão da participação da seleção nacional feminina na Pool D, realizada em Riga, na Letónia. As duplas formadas por Mariana Maia/Gabriela Coelho e Vanessa Paquete/Beatriz Pinheiro, orientadas pelo técnico Pedro Santos, rubricaram uma exibição marcada pela garra, tendo começado a prova de forma ideal com duas vitórias expressivas diante da Bulgária. Contudo, as atletas lusas acabaram por não conseguir travar o forte favoritismo da Itália e da Letónia, que jogava no seu próprio terreno.
As letãs dominaram o grupo de forma invicta, vencendo todos os seis jogos e somando 12 pontos para garantir a qualificação direta para a final de Budapeste. A Itália fixou-se na segunda posição com 10 pontos, fruto de quatro triunfos e dois desaires. Portugal despediu-se da competição num honroso terceiro lugar, somando 8 pontos resultantes de duas vitórias e quatro derrotas, enquanto a Bulgária fechou as contas na quarta posição, com 6 pontos e sem qualquer vitória averbada.
O desempenho das cores nacionais na Taça das Nações surge no seguimento do impacto deixado pela edição de 2025, cuja final foi organizada em Espinho, onde a Alemanha se sagrou campeã em femininos e a Noruega venceu em masculinos. Na altura, as duplas portuguesas masculinas (João Pedrosa/Hugo Campos e Gonçalo Sousa/Tomás Sousa) e femininas (Gabriela Coelho/Mariana Maia e Vanessa Paquete/Raquel Lacerda) alcançaram um brilhante quinto lugar final na Praia da Baía, garantindo 96 pontos para cada atleta e confirmando o estatuto de Portugal na elite do voleibol de praia continental.
Voleibol de Praia
Sandra Deveza
Beach Pro Tour Challenge Alanya, na Turquia, de 10 a 14 de junho.
Campeonato da Europa, na Polónia, de 12 a 16 de agosto.
Rui Carvalho
Beach Pro Tour Elite Gstaad, na Suíça, de 1 a 5 de julho.
Beach Pro Tour BPT Elite Rio de Janeiro, no Brasil, de 29 de julho a 2 de agosto.
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