Liga das Nações de Voleibol arranca com estreia de sistema remoto de videoarbitragem
A Liga das Nações de Voleibol (VNL) arranca com uma importante inovação tecnológica. A Federação Internacional de Voleibol (FIVB) anunciou que a edição deste ano vai servir de palco para a estreia de um novo sistema remoto de videoarbitragem, substituindo o modelo presencial utilizado até agora nos pavilhões.
Com o novo formato do Video Challenge System (VCS), os dois videoárbitros e o operador tecnológico que gere o sistema em tempo real deixam de estar fisicamente no local dos jogos. Passam, em vez disso, a prestar apoio aos árbitros de campo de forma totalmente remota, a partir de um centro de operações centralizado. Segundo a FIVB, esta mudança representa um avanço significativo na evolução das operações e na organização do voleibol internacional, garantindo que a qualidade da arbitragem não será afetada. A Liga das Nações funcionará como prova de teste e, caso os resultados sejam positivos, o modelo poderá ser adotado em outras competições da modalidade.
No plano desportivo, a ação arranca em Nanjing, na China, com o torneio feminino a dar o serviço de saída. As outras duas sedes que acolhem esta primeira semana de competição da fase preliminar são a cidade de Quebeque, no Canadá, e Brasília, no Brasil.
O formato do torneio mantém-se idêntico ao do ano passado, composto por três semanas de competição na fase preliminar. Cada uma das 18 seleções participantes disputará um total de 12 jogos (quatro por semana). Em cada semana, as equipas são divididas em três grupos de seis, espalhados por três sedes diferentes. O calendário de cada grupo prevê três jogos à quarta-feira, dois na quinta-feira, sexta-feira e sábado, e os últimos três no domingo. No final desta fase, as sete seleções melhor classificadas garantem o apuramento para as finais, juntando-se à comitiva do país anfitrião.
Em Nanjing, o grupo é composto pelas seleções da Bélgica, China, Chéquia, Polónia, Sérvia e Tailândia. O jogo de abertura da temporada coloca frente a frente as seleções europeias da Polónia (medalha de bronze nas últimas três edições) e da Bélgica. O primeiro dia de competição reserva ainda os duelos entre a Tailândia e a Sérvia, e entre a anfitriã China e a Chéquia.
Entre os desafios mais aguardados na China está o embate asiático entre a Tailândia e a seleção da casa, agendado para quinta-feira. A forte seleção chinesa, que conta com três medalhas no historial da Liga das Nações mas falhou o pódio nas duas últimas edições, procura iniciar uma campanha mais bem-sucedida perante os seus adeptos. A fechar a semana em Nanjing, no domingo, haverá ainda um importante duelo entre duas equipas do topo do ranking mundial da FIVB: a Polónia (quarta classificada) e a China (sexta classificada).
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