Portugal conheceu hoje os seus adversários nas Ligas Europeias de 2024.
A fase preliminar da European Golden League de 2024 disputa-se de 17 de Maio a 2 de Junho e apresenta um novo formato: as 12 selecções participantes já não serão divididas em poules fixas, mas cada uma terá a oportunidade de ser a anfitriã de um torneio onde terá sempre adversários diferentes, num total de seis oponentes.
Com três selecções em cada torneio, o organizador jogará sempre na sexta-feira e no domingo, enquanto os visitantes se defrontarão no sábado.
A classificação englobará todas as equipas e os quatro melhores posicionados apuram-se para a Final Four, agendada para os dias 14, 15 e 16 de Junho, na Croácia.
A Selecção Nacional de Seniores Masculinos, liderada por João José, estreia-se na European Golden League (EGL) em casa, no fim-de-semana de 17 a 19 de Maio, frente ao Luxemburgo (sexta-feira) e à Espanha (domingo), enquanto os luxemburgueses e os espanhóis medem forças no sábado.
De 24 a 26 de Maio, a Roménia, que é a organizadora, defronta a Croácia na sexta-feira, enquanto Portugal mede forças com a Croácia no sábado e com a Roménia no domingo.
O 3.º torneio da fase preliminar será disputado, de 31 de Maio a 2 de Junho, em território neutro, já que o organizador é a Ucrânia: os portugueses defrontam os ucranianos na sexta-feira e os belgas no sábado, enquanto os ucranianos enfrentam os belgas no domingo.
O Seleccionador Nacional, João José, acredita que esta edição da European Golden League poderá ser marcada por um equilíbrio maior entre os participantes:
“Se este formato é mais difícil ou mais fácil, ainda é complicado de perceber, pois é a primeira vez que o vamos disputar, mas será certamente mais equilibrado porque vai ser disputado por proximidade de ranking. Por exemplo, no último fim-de-semana, nós, que somos a terceira selecção no ranking, vamos defrontar a Ucrânia e a Bélgica, a primeira e a segunda selecções do ranking.
Para além disso, convém lembrar que é um formato que continua a apurar para a fase final as quatro melhores selecções, em que o organizador, que é a Croácia, está garantidamente apurado para a Final Four. Se no fim da fase preliminar, a Croácia estiver nas quatro primeiras, qualificam-se as quatro primeiras; se a Croácia estiver fora dos quatro primeiros lugares, qualificam-se para a Final Four só as três primeiras classificadas.
O primeiro torneio é, entre aspas, o mais acessível, já que vamos jogar com a Espanha e com o Luxemburgo, sendo que a Espanha é uma equipa fora de ranking, até porque no ano passado não disputou a Golden League, o que faz com que não tenha pontuado para subir no ranking da competição.
No segundo fim-de-semana vamos jogar com a Roménia e a Croácia, duas equipas semelhantes, não só no ranking mas igualmente na forma de jogar. A Roménia tem crescido muito e é uma selecção em ascensão nos últimos anos. E um adversário que conhecemos bem, pois no ano passado defrontámos os romenos na Golden League e na fase final do Campeonato da Europa“.
A Golden League atingirá o seu ponto mais alto com a realização da Final Four, organizada na Croácia (masculinos) e na Chéquia (femininos). A Turquia (masculinos) e a Ucrânia (femininos) venceram a última edição da Golden League.
Portugal volta a defrontar a Roménia
A Golden League é uma competição disputada por algumas das principais selecções europeias e dá acesso à denominada Liga das Nações de Voleibol (Volleyball Nations League – VNL).
Na European Golden League 2023, Portugal terminou no 2.º lugar na Pool A: defrontou as selecções da Roménia (3-0 e 3-2), Dinamarca (1-3 e 3-0) e Turquia (2-3 e 1-3), tendo perdido apenas no confronto directo com os otomanos, que acabariam por conquistar, pela terceira vez, o troféu de vencedores da European Golden League, ao superarem, na final disputada na localidade croata de Zadar, a Ucrânia por 3-2.
