A Praia da Baía, em Espinho, prepara-se para acolher, a partir de amanhã as Finais da Taça das Nações de Voleibol de Praia (CEV Beach Nations Cup). Com a competição de “país contra país” no centro das atenções, o sorteio ditou um percurso exigente para as duplas portuguesas, que terão de enfrentar adversários de renome logo desde o arranque. A entrada é gratuita e espera-se uma moldura humana expressiva para apoiar as equipas nacionais neste prestigiado evento.
Na Pool B de masculinos, o sorteio colocou as duplas portuguesas diante de adversários de peso, prometendo duelos de alto nível. Os irmãos Gonçalo e Tomás Sousa e os tricampeões nacionais João Pedrosa e Hugo Campos terão de se superar para garantir um lugar nas fases seguintes.
Amanhã, quinta-feira, a jornada começa com o confronto frente à Dinamarca. Às 13h30, Gonçalo e Tomás Sousa medem forças com Nicolai Hovmann e Christian Andersen, seguindo-se, às 14h15, o embate entre João Pedrosa/Hugo Campos e Mads Møllgaard/Kristoffer Abell.
A sexta-feira trará novos desafios: os irmãos Sousa defrontam os austríacos Julian Hörl e Philipp Waller (9h45), enquanto Pedrosa e Campos terão pela frente (10h30) os experientes Timo Hammarberg e Tim Berger.
O final de sexta-feira reserva um dos momentos mais aguardados para a dupla Pedrosa/Campos, que irá defrontar (14h00) os poderosos vikings Anders Mol e Christian Sandlie Sorum. Esta é a dupla mais conceituada presente em Espinho, número um do mundo, com duas medalhas olímpicas (ouro em Tóquio 2020 e bronze em Paris 2024), um título mundial e quatro títulos do EuroBeachVolley. Os compatriotas noruegueses Hendrik Mol e Mathias Berntsen serão os adversários de Gonçalo e Tomás Sousa (13h15), encerrando um dia que promete ser de grande intensidade para as cores nacionais.
Também no sector feminino, as duplas portuguesas de Gabriela Coelho/Mariana Maia e Vanessa Paquete/Raquel Lacerda terão de demonstrar todo o seu valor perante adversárias internacionais de mérito, na Pool B.
Amanhã, Portugal inicia a sua participação defrontando a Estónia. Gabriela Coelho e Mariana Maia serão as primeiras a entrar em campo, às 11h45, para defrontar Heleene Hollas e Keira Liina Lukas. Segue-se, às 12h30, o confronto entre Vanessa Paquete/Raquel Lacerda e Eva Liisa Kuivonen/Liisa-Lotta Jürgenson.
Seguem-se as duplas espanholas. Às 17h00, Gabriela Coelho e Mariana Maia terão pela frente Sofía González Racero e Ana Vergara, e às 18h00, Vanessa Paquete e Raquel Lacerda jogarão com as medalhistas de prata do EuroBeachVolley 2023, Daniela Álvarez e Tania Moreno, que também competiram em Paris.
Sexta-feira com os encontros frente à Ucrânia: Vanessa Paquete/Raquel Lacerda defrontam Maryna Hladun/Tetiana Lazarenko, e Gabriela Coelho/Mariana Maia jogam com Valentyna Davidova/Anhelina Khmil, uma força em ascensão no continente.
De referir que, e para além do contingente estrangeiro, a equipa de arbitragem contará com seis árbitros portugueses: Rui Carvalho, Sandra Deveza, Sérgio Pereira, Maria Michelle Ferreira, Daniel Fernandes e Joana Brito.
O torneio masculino em Espinho conta com um elenco de luxo, incluindo nove atletas olímpicos e três medalhados olímpicos e campeões mundiais.
Calendário da competição: As oito nações qualificadas foram divididas em dois grupos de quatro. As três melhores duplas de cada grupo avançam para as eliminatórias: os vencedores dos grupos qualificam-se directamente para as meias-finais, enquanto as duplas classificadas em segundo e terceiro lugar disputam os quartos-de-final.
A fase de grupos feminina decorre de quinta a sexta-feira, sendo os quartos-de-final realizados na sexta-feira. As meias-finais estão agendadas para sábado e o tão aguardado jogo da medalha de ouro terá lugar no domingo, prometendo um encerramento emocionante para este prestigiado torneio.
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Árbitros portugueses em acção
no Voleibol de Praia
Rui Carvalho
BPT Elite16 Hamburg (Alemanha), de 27 a 31 de Agosto.
Beach Pro Tour Challenge do México, de 1 a 5 de Outubro.
Beach Pro Tour Elite16 Cape Town (África do Sul), de 22 a 26 de Outubro.
Campeonato do Mundo de Seniores, em Adelaide, na Austrália, de 14 a 23 de Novembro.
